UN BELGE DANS L'ESPACE

In 2027 wordt Raphaël Liégeois (36) de derde Belg die naar het Internationaal Ruimtestation vertrekt. Hij is neurowetenschapper, avonturier in hart en nieren en gevoelig als een dichter. Daarmee staat hij symbool voor een nieuwe generatie astronauten.

Van Keulen tot Houston volgt de ene training de andere op: ruimtewandelingen oefenen in het reuzenzwembad van NASA, paraboolvluchten, leren werken met de robotarm en de communicatiesystemen tot in de puntjes instuderen. Elke beweging moet worden herhaald, elke procedure vanbuiten gekend.

Maar deze documentaire gaat verder dan de techniek en vertelt vooral het verhaal van de mens erachter: zijn roots in Namen, zijn fietsreizen van Singapore naar Europa, zijn zoektocht naar zingeving in de abdij van Orval. Het portret van Raphaël neemt ons mee in een persoonlijk en filosofisch avontuur dat afwijkt van het heldhaftige beeld van de eerste astronauten. Waar sommigen spreken over verovering, spreekt hij over verwondering. Waar anderen de nadruk leggen op techniek, legt hij die op filosofie. Dat verschil onthult een veelzijdige persoonlijkheid: een strenge wetenschapper, maar ook een nieuwsgierig reiziger met de ziel van een dichter.