Op een geheim eiland, ergens in het midden van de oceaan, woont Rufus samen met de andere zeemonsters. Hij is nogal op zichzelf, want hij is anders dan de rest … Rufus kan namelijk niet zwemmen.
De zeemonsters leiden een gelukkig en zorgeloos leven, maar ze delen één grote angst: ontdekt worden door de mens. Gelukkig kan nonkel Ludvik hen wel beschermen. Hij stamt af van de Chinese draak en kan rook uit zijn neus blazen om het hele eiland in een rookwolk te verstoppen als er een schip nadert.